Joe Smith

Siendo un perdedor nato de nacimiento con grandes sueños, Joe fracasaría tanto en el boxeo como en la lucha libre profesional. Su representante, Tommy Tomkins, lo reconvertiría en el extra de una película de fantasía de la televisión. Vistiendo un traje alienígena, Joe obtendría poderes sobrehumanos al caer accidentalmente en una charca de productos químicos electrificados. Aturdido por todo lo ocurrido, un descontrolado Joe buscaría venganza contra todos aquellos que se habían burlado de él. Ello lo llevaría a medirse con el propio Spiderman, pero finalmente su cabeza se despejo y sus poderes se esfumaron. Exonerado de los cargos debido a una presunta demencia temporal, la actuación de Joe le granjearía un nuevo trabajo. Supuestamente convertido en la estrella de una serie de televisión semanal, Joe acabaría protagonizando un estreno de ciencia ficción de bajo presupuesto cuyo título era "El Alienígena y el Ozono". Su poco espectacular actuación sería interrumpida por Mysterio, cosa que Joe vio como una ocasión para volver a destacar. Enfrentándose a Mysterio con el fin de que liberara a su rehén, Betsy Schneider, un impotente Joe apenas le duro cinco segundos, teniendo que ser salvado de morir por Spiderman. Finalmente, Joe conseguiría liberar a Betsy y desenchufaría literalmente la fuente de energía de Mysterio, permitiendo así que Spiderman lo derrotara rápidamente. Joe y Betsy mantuvieron un breve romance, tras el cual comenzaría a interpretar al Murciélago Carmesí, conociendo y contrayendo matrimonio con Liz, una guionista del estudio {ASM 38; WTS 1~ 3}.

Al cabo de tres años, el Murciélago Carmesí fue cancelado y Joe quedo en paro. Su hijo, Joe Jr., había nacido con graves problemas, padeciendo cierto retraso mental y una salud frágil. Devastada por ello, Liz abandonaría a Joe, pero este nunca se dio por vencido, buscando los cuidados especiales necesarios para su hijo a pesar de sus apuros financieros. Joey finalmente fallecería, desatando en Joe un flashback post-traumático a consecuencia de la tensión. Sus poderes emergerían de nuevo, volviendo a afectar a su mente, empujándole a buscar venganza esta vez contra los burócratas que solo se preocupaban de los beneficios. Estos ataques llevaron al Capitán América a conocer la historia de Joe, consiguiendo reducirlo y convencerle de que la muerte de su hijo no había sido culpa suya. Tranquilizándose, Joe se rindió, siendo sometido a tratamiento médico. Los medicamentos consiguieron que recuperara la cordura, quedando libre pero teniendo que realizar servicios a la comunidad durante cierto tiempo. Trabajando en un centro infantil, Joe encontró su verdadera vocación. Cuando el centro fue asaltado, un Joe desprovisto de poderes se enfundaría su traje para tratar sin éxito de intimidar a los culpables. Sin embargo, sus actos inspirarían al vecindario para expulsar a la banda. Más adelante, Joe alojaría a Oso Rojo, un criminal de poca monta, tras haber robado en una galería de arte. Tras reunirse de nuevo y contraer matrimonio con Betsy Schneider, ambos serían raptados por el segundo Mysterio y Jack el Loco que se hallaban persiguiendo a todas aquellas personas que se hubieran cruzado con las diversas encarnaciones de Mysterio. Joe ayudaría a capturar a Jack el Loco, aparentemente recuperando sus poderes en el proceso. Por su parte, Betsy decidió escribir una serie de historias que trataban acerca de su nuevo héroe: Un Chico llamado Joe {CA 246; ASM@ 28; SM:MM 1~ 3}.